1回の注射。3分。そして、折れた骨が再びつながる。
これが、中国の研究チームが開発した骨接着剤「Bone-02」の仕組みだ。骨折の治療法に革命をもたらすと期待されている。杭州のSir Run Run Shaw Hospitalの整形外科医、Lin Xianfeng医師は、手首を骨折した患者でこの接着剤を試した。わずか3センチメートルの切開で物質を塗布し、血液の多い環境でも数分で骨片を接合することができた。3か月後、骨は合併症もなく完全に治癒していた。
興味深いのは、発想の源がカキだったことだ。この軟体動物は、圧力や浸食、塩水にも耐えられる生体接着剤を分泌する――従来の接着剤ではかなわない性能だ。これに着想を得た「Bone-02」は180キロを超える接着強度を実現し、金属プレートとは異なり、骨が回復する間に体内で自然に吸収されるため、除去のための2回目の手術も必要ない。
