事故で目が見えなくなり、安楽死寸前だったリリー――マディソンは彼女の目となり、決してそばを離れなかった

リリーは轢かれたとき、生後わずか数か月だった。衝撃はあまりにも激しく、獣医師たちは彼女の目を救うことができず、完全に摘出しなければならなかった。イングランドのシュルーズベリー保護施設では、彼女を永遠に眠らせることが最も優しい選択なのではないかと、検討し始めさえした。

しかし、同じ犬舎には別の犬がいた。マディソンだ。誰に教えられたわけでもないのに、彼女はリリーのそばをゆっくり歩き始め、障害物があるたびに立ち止まり、友だちが匂いを頼りに自分で進む方向を知れるようにしていた。Dogs Trustセンターの責任者ルイーズ・キャンベルは、やがてマディソンが彼女の生涯の案内役となり、2匹を引き離すことなど考えられなかったと語った。

だからこそ、保護施設は異例の条件を設けた。2匹一緒でなければ引き取ることはできない、と。家族が、1匹のペットを選ぶのではなく、すでにお互いを選んでいた2匹を選ぶのだと理解するまでには、数か月が過ぎた。リリーとマディソンは、共に年を重ねた。生き延びてきたときと同じように、寄り添いながら。