「私の言葉を覚えておいてくれ」。イーロン・マスクは、まるで宣告のように響く警告をこう締めくくった。
2021年12月、The Wall Street Journalが主催したイベントでのことだった。当時50歳だったTeslaとSpaceXのCEO、マスクは、人々がもっと子どもを持たなければ文明は崩壊すると述べた。また、自ら言葉を実践しているとも語った。彼は2度の結婚で6人の子どもの父親だ。
彼の主張は明快だった。経済の基盤は労働であり、十分な人がいなければ深刻な制約が生じる、というものだ。「人が足りない。これはいくら強調してもしすぎることはない」と彼は述べた。また、広く信じられている考えにも異を唱えた。「非常に知的な人々も含め、多くの人が、世界には人が多すぎると考えている。まったく逆だ。数字を見てほしい」。
マスクにとって、出生率の低さと、それが下がり続ける速さは、今日の文明に対する最大のリスクの一つだ。たとえば中国では、2020年に人口1,000人当たり約8,5人の出生が記録された。
これは彼の意見と予測であり、証明された事実ではない。億万長者の誇張なのか、それとも誰も聞きたがらない警告なのか？