Louise Burnsは35歳で、三人の子どもがおり、お腹を空かせた赤ちゃんを連れていた。ロンドン屈指の優雅なホテルの一つ、Claridge’sのレストランに座っていた。メイフェアの中心部にあるホテルだ。
彼女が授乳を始めると、ウェイターたちはほとんど走るようにしてやって来て、彼女に巨大なナプキンをかぶせた。他の客を不快にさせないよう、自分と赤ちゃんを覆うべきだということだった。
彼女は後にEvening Standardに、思わず涙があふれたと語った。白いテーブルクロスのかかったテーブルで、母親が子どもに授乳していたのに、何か罪を犯したかのように扱われた。
彼女は黙って立ち去ることもできた。だが、そうはしなかった。公共の場で授乳する権利を擁護する団体、Free to Feedを探し出し、2014年12月初旬、数十人の女性たちとホテルの正面玄関にやって来た。
彼女たちはClaridge’sの向かいに座り、ナプキンも使わず、隠れることもなく子どもたちに授乳した。その創設者であるEmily Sloughは、こうした光景によって授乳を諦めてしまう母親が多いと説明した。
ホテルは謝罪し、彼女に戻ってきてほしいと伝えた。Louiseは二度と戻らないと答えた。
人々がパンだけを食べるわけではない食卓もある。子どもに授乳することを謝らずに済む権利も、そこで享受できる。
