39歳のリオネル・メッシは、ワールドカップ決勝で最後となる試合を終えたばかりで、父親の死を受け、アルゼンチン代表から引退すると発表した。
「それは私の魂の奥深くを傷つけ、今もなお痛み続けている決断でしたが、時が来たのだと理解しています。残された時間はわずかで、舞台は終わりを迎えつつあり、これは私を深く傷つけるものの一つです」と、Instagramに投稿した。
「私は、チームメートとともに皆さんに夢のような瞬間を届けられたことへの安らぎと誇りを胸に、去ります。皆さんとそれを経験できたことは、本当に信じられないほど素晴らしいことでした」と、彼は締めくくった。
今回は大々的な声明はなかった。ただInstagramで、チームメートとコーチングスタッフ、そしてアルゼンチンのすべてのファンに感謝するメッセージを発しただけだった。
一部のメディアはすでに彼のワールドカップでの歩みが終わったと見なしている一方、スカローニが引き続き指揮を執るなか、彼の陣営は後日、公式な別れの場を準備していると主張するメディアもある。
前回メッシが別れを告げたとき、彼は結局戻ってきて、コパ・アメリカとカタール・ワールドカップで優勝を果たした。歴史は繰り返すのか、それとも今回は本当にこれで最後なのか？