ミシェル・クカ・ンボラディンガは、右腕を上げたまま90分間、ぴくりとも動かずに立ち続ける。あいさつもせず、喜びも表さず、座ることもない。その体で、キンシャサに立つパトリス・ルムンバ像をまねしており、それによって彼はアフリカサッカー界で最も奇妙で、最も愛されるファンとなった。 🏟️
49歳のこのコンゴ人男性は、単に『ルムンバ』の愛称で呼ばれ、モロッコで行われた2026年アフリカネイションズカップで話題となった。自国の選手たちもすっかり魅了され、フェリックス・チセケディ大統領に対し、ワールドカップの公式代表団に彼を加えるよう求めた。言うやいなや実現し、連盟が渡航費、宿泊費、チケット代のすべてを負担した。 🎟️
だが、コンゴがヒューストンでポルトガルとの初戦を迎えたとき、ルムンバの姿はそこになかった。エボラ流行のため、米国はコンゴから来る渡航者に21日間の隔離を義務づけており、日程的にそれがどうしても間に合わなかったのだ。ブリュッセルで隔離を終える予定だったが、タイミングが合わなかった。朗報は、コロンビア戦が行われるグアダラハラには到着する見込みだということだ。 🇨🇩 そして、1974年にまだザイールと呼ばれていた時代以来ワールドカップの舞台を踏んでいなかったコンゴは、ヨアン・ウィサのゴールで、すでにポルトガルと引き分けている。
