マシュー・ランバートは、自分のバッジをまるで万能の鍵であるかのように使っていた。ニューヨークでNYPDの刑事として勤務していた彼は、自らが捜査していた事件で現に被害者として保護すべき立場にあった2人の女性に、いちゃついたメッセージを送っていた。2024年3月、荷物の盗難を捜査しているはずだった最中、彼はその事件の被害者に直接言い寄り始めた。だが、すべてはそこで終わらなかった。
最も深刻な事件は、ランバートが自ら逮捕したわずか数時間後に、その女性と性的関係を持った時に起きた。極度に脆弱な状態にあり、つい先ほど自分に手錠をかけた男の直接的な権力下にある人物だった。マンハッタン地区検事アルビン・ブラッグは、これを法執行機関のいかなる構成員にとっても容認できない権力の乱用だと率直に表現した。
ランバートは2025年12月にNYPDを辞職し、不正行為と違法な謝礼の受領について有罪を認めた。量刑は、2年間の保護観察と、ニューヨーク州内のいかなる場所でも警察官として勤務することの永久禁止。刑務所行きなし。拘置所行きなし。ブラッグ地区検事にとっては、権力の乱用。多くの人にとっては、不快な疑問を残す量刑だった。被告がバッジを着けていなかったとしても、結果はこれほど違っていただろうか？
