ドロシー・スタングは、ブラジルのアマゾンで殺害されたとき、73歳でした。彼女は米国人の修道女で、1966年にブラジルに渡り、この地域の農村コミュニティとともに約四十年にわたって活動してきました。パラー州アナプでは、小規模農家が土地を手に入れ、組織をつくり、持続可能な農業プロジェクトを進めるのを支援しました。この地域は、農民、大地主、そして土地の搾取に関わる利害関係者の間で紛争が絶えない場所でした。
彼女の活動は、彼女を標的にもしました。ドロシーは殺害予告を受けるようになりましたが、ともに活動してきた家族を見捨てることを拒みました。「森の中で何の保護も受けずに暮らす農民たちの闘いから逃げたり、彼らを見捨てたりしたくありません」と、彼女は記していました。別の機会には、自らの姿勢をさらに率直にこう述べています。「大切なのは私の安全ではなく、人々の安全です」。
2005年2月12日、ドロシーが農民たちとの集会に向かって歩いていたところ、2人の男に行く手を阻まれました。そのうちの1人、レイフラン・ダス・ネーヴィス・サレスは、後に彼女を撃ったことを認めました。彼の証言によると、修道女は携帯していた聖書を取り出し、マタイによる福音書の一節を読み始めたところ、至近距離から六発撃たれました。彼女はその場で亡くなりました。
捜査により、殺害事件は地域の土地をめぐる紛争と結びついていることが明らかになりました。この事件はブラジルで強い反響を呼び、アマゾンの農村コミュニティが直面する暴力に、国際社会の注目を改めて集めました。また、誰が犯行を指示したのかを明らかにするため、長期にわたる法的手続きが続き、有罪判決や、その後の被告人の立場の変化がありました。
ドロシーは自分が脅迫されていると知りながら、それでもとどまることを選びました。何十年もの間、彼女は最も弱い立場にあると考えた家族に寄り添って生き、最期の日まで、彼らを見捨てないという決意を貫きました。亡くなったとき、彼女は73歳で、手には聖書を持っていました。