20世紀初頭、イングランド、ヨークシャー州Castletonの古い農家の改修工事中、骨董品よりもはるかに不穏なものが現れた。壁の中に隠されていたミイラ化した人間の手である。
その品は後に、魔術や盗賊と結び付けられた古代ヨーロッパの信仰である「Hand of Glory」と関連付けられた。民間伝承によれば、それは絞首刑で処刑された男の手であり、保存されて魔法の道具として使われたという。
伝説の一説では、その手は不気味な燭台になり得るとされた。死者の脂肪から作ったろうそくを手の上に置いた。その光は家の住人を眠らせるか、身動きできなくすると言われていたため、盗賊は見つからずに侵入して盗みを働くことができた。
話はさらに奇妙になる。一部の説では、それぞれの指がろうそくとして機能するとされた。そのうち1本に火がつかなければ、家の中にまだ起きている人がいることを意味した。そして水では炎を消せなかった。伝承では、牛乳を使わなければならないとされていた。
Castletonで見つかった手はWhitby Museum in 1935に寄贈され、現在もそこに保管されている。同館は、これが現存が確認されている唯一の例であり、「Hand of Glory」の可能性があるものとして特定されていると述べている。
しかし、伝説と実際に分かっていることの間には重要な違いがある。その手が処刑された男のものだったことも、盗賊に使われたことも証明されていない。Hand of Gloryとしての特定は、この種の物品にまつわる伝承に基づいている。
今日まで残っているのは、その手である。イングランドの家の壁の中に何年も隠され、現在は博物館に展示されているミイラ化した人間の物体。🖐️🕯️