子どもの頃、Airi Hiraseは容姿を理由に絶えずからかわれていた。学校の同級生たちは彼女を「醜い」と呼び、男のように見えるとまで言った。時がたつにつれ、そうした経験は彼女自身の見た目に対する認識に深刻な影響を及ぼすようになった。
15歳のとき、Hiraseは自分の容姿を変えたいと思い、状況を打開する方法として美容整形を検討し始めた。19歳で初めて施術を受け、それ以降、最終的に顔や胸に20回以上の手術を受けることになる変貌を始めた。
日本人女性である彼女は、施術に総額でおよそ24 million yen、約US$170.000を費やしたと語っている。
彼女の変貌は、やがてインターネット上のコンテンツにもなった。Hiraseはその過程やビフォーアフターの写真を共有し始め、現在ではInstagramで1,1 million人を超えるフォロワー、Xで約300.000人を抱えている。
しかし、その画像の裏には、単純な美の追求よりもはるかに複雑な物語がある。Hiraseは、子どもの頃に受けた批判によって容姿に対する強いコンプレックスを抱くようになり、自分の姿を見るのが耐えられず、鏡さえ避けるようになったと語っている。
彼女自身、美容整形については「生きていくための唯一の方法」だと表現しており、その決断を、当時から抱えてきた心の傷と結びつけている。
必要な資金を得るため、彼女は非常に若い頃から働き始めた。引っ越し作業や警備員などさまざまな仕事に就き、受けると決めた施術の費用を支払うために貯金した。
現在、彼女の劇的な変貌は、公の場でのアイデンティティの一部となり、フォロワーと共有するコンテンツの一部にもなっている。彼女の写真は、若い頃の画像と比べて大きく変化しており、ネット上でさまざまな反応を引き起こしている。
しかし、彼女の物語はさらに居心地の悪い問いも投げかけている。幼少期の拒絶やからかいは、その人が生涯にわたって自分の身体をどう捉えるかにどれほど影響を与えうるのだろうか？
Airiは、手術に答えを見いだした。そして今、何百万人もの人々がネット上でその決断の結果を追っている。