若い男性が23歳で、腹痛、吐き気、嘔吐が始まったため病院を受診しました。重度の便秘の既往がありましたが、今回はさらに深刻な合併症に直面していました。
医師はCT検査を行うことにし、画像から体内で起きていることが明らかになりました。大腸が大量の便の蓄積によって著しく拡張していたのです。
検査では、腸壁の肥厚と直腸周囲の炎症も認められました。
診断は糞便性大腸炎でした。これは長期間の便秘に伴う危険な合併症です。硬くなった便の蓄積は大腸壁に強い圧力をかけ、炎症や損傷を引き起こすことがあり、重症の場合は深刻な結果を招くことがあります。
患者には自閉スペクトラム症もあり、医師は重度の便秘の既往とともにこの状態についても記録しました。
閉塞を解消するため、医療チームは軟性S状結腸鏡を用いて便塊を除去し、蓄積した内容物を取り除くことに成功しました。
その後、肛門直腸内圧検査で、若い男性は排便に必要な筋肉の協調が難しいことが分かりました。そのため、骨盤底理学療法を始めました。
この症例はThe New England Journal of Medicineに掲載され、その画像は、些細な不便と見なされがちなものが実際にはどのような事態を招きうるかを印象的に示しています。
重度かつ長期にわたる便秘は、深刻な医療上の緊急事態につながることがあります。