リッチ・ピアーナは、2017年のある何の変哲もない日、ロサンゼルスの自宅で倒れた。
パートナーが意識を失っている彼を発見し、救急サービスに通報した。医師たちは脳の腫れを抑えようと昏睡状態を誘発したが、すでに手遅れだった。数十年にわたるアナボリックステロイドの使用によって心臓は肥大し、臓器は限界に達していたのだ。思春期からステロイドを使用していたと公に認めていたピアーナは、46歳で数週間後に亡くなった。
彼の事例は、フィットネス界における不快な象徴となった。達成の証として披露していた同じ身体が、最終的には最初に機能不全に陥った身体だったのだ。今日では、コーチやスポーツ医学の医師たちの間で警告として広まっている。彼らが一貫して訴えるのは、化学的な近道には代償が伴い、その請求は気づかれないまま積み重なり、支払うには手遅れになるまで取り立てられないということだ。