動画 | 宇宙飛行士が宇宙で濡れたタオルを絞ると何が起こるかを披露、ほとんど誰も見たことのない興味深い現象を実演

水は落ちない。その場にとどまる。

それが、国際宇宙ステーションに滞在していたカナダ人宇宙飛行士クリス・ハドフィールドが、2013年以降もネット上で拡散され続けている動画で示した結果だった。彼は濡れたタオルをカメラの前で絞り、当然のように、水が地球上のどの浴室でもそうなるように滴り落ちることを予想していた。だが、そうはならなかった。

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落ちる代わりに、水はタオルに付着し、彼の手の上をゆっくりと広がり始め、まるでそれ自体に生命があるかのような層を形成した。その理由は表面張力にある。重力によって水が下へ引っ張られないため、水分子同士が、また近くにあるあらゆる表面にくっつき合い、まるで別の次元から現れたかのように見える現象を生み出すのだ。

興味深いのは、この実験がNASAや一流の研究所によるものではなかったことだ。地球上で私たちが知るルールの外で、タオルを絞るというごく日常的な行為がどうなるのかを確かめたいという単純な好奇心から、2人のカナダ人高校生が考案した。