ネパール北部、ラスワ郡のチベットとの国境付近を流れるボテ・コシ川で発生した鉄砲水の激しさを伝える、衝撃的な映像が公開されています。
映像には、水流が増水を続け、周辺の建物の前で驚くべき高さに達する様子が映っています。水は金属製の橋に猛烈な勢いでぶつかり、ついには構造がその力に耐えきれなくなり、洪水に引きちぎられて流れにさらわれていきます。
これは、ゆっくりと水位が上がる単なる洪水ではありません。急激な洪水、つまり鉄砲水は、膨大な量の水が突然、河道に流れ込み、猛烈な速度で下流へと押し寄せることで発生し、やがて水やがれきの巨大な壁と化すことさえあります。
この悲劇は8月26日水曜日の未明に始まり、特にラスワ地域に大きな被害をもたらしました。橋や道路、住宅、エネルギーインフラが破壊されたほか、水の力は国境のチベット側の地域にも及びました。
死者数はその日を通じて急速に増加しました。ネパール当局は現在、少なくとも157人が死亡したと発表しており、数百人がいまだ行方不明となっています。中国でも犠牲者が確認され、死者数は合わせて160人を超えました。
行方不明者の中には多くの外国人も含まれています。この地域はチベットやカイラス山へ向かう旅行者や巡礼者が利用するため、複数の国が自国民の捜索を始めています。
洪水の正確な原因については、依然として確定的な説明はありません。初期調査では、地滑り、雪崩、あるいは氷や氷河性物質の崩落によって、川に突然水が流れ込んだ可能性が指摘されています。
救助活動が続く中、この映像は現象の規模を伝えています。わずか数秒で、ボテ・コシ川の力は金属製の構造物全体を引きちぎり、水にさらわれるまた別の物体へと変えてしまったのです。
以下の映像をご覧ください：