医師たちは彼の両親に、彼はまともに歩けるようにはならないだろうと告げた。だが今日、彼は2026年ワールドカップで誰よりも速く走っている。 ⚽
スペインのテラッサで生まれたばかりの赤ん坊の足を診た医師は、どの親も聞きたくない知らせを両親に告げた――その子はおそらく普通に歩けるようにはならないだろう、と。
イスマエル・サイバリは、装具の着用を余儀なくされ、2歳になるまで最初の一歩を踏み出せなかった先天性の奇形を抱えて生まれた。モロッコにルーツを持つ彼の家族は、その後、経済危機から逃れてベルギーへ移住せざるを得なかった。
そこでも物事は簡単ではなかった。アンデルレヒトは身体的な理由で彼を下部組織から外した。しかしイスマエルはプレーを続け、メヘレンとヘンクを経て、19歳でPSVアイントホーフェンと契約し、そこで最終的にオランダリーグの優勝とMVPを勝ち取った。
そして今日、25歳となった、歩けないだろうと言われたあの子どもは、モロッコ代表とともに2026年ワールドカップの大スターの一人となっている。
彼はグループステージ3試合すべてで得点し、オランダを敗退に追い込むPKを決め、さらにスコットランド戦で71秒後に、自国代表のワールドカップ史上最速ゴールを記録した。バイエルン・ミュンヘンが彼のために5000万ドル超を支払うのは確実視されている。運命は時に時間がかかるが、必ずやって来る。
