半世紀ぶりに初めて斑点なしで生まれた赤ちゃんキリンに、ついに名前がついた：Kipekee

生後1か月で90キロ、1.80メートル、そして体のどこにも斑点が1つもない。🦒 Kipekeeは2023年7月31日、テネシー州ライムストーンのBrights Zooでこの世に生を受け、生まれたその日からあらゆる常識を覆した。50年以上で記録された初の斑点のないアミメキリンであり、米国で記録された初の事例でもある。最後に知られている事例は1972年、東京の上野動物園だった。

その被毛は単色で均一な茶色をしており、キリンをひと目でそれとわからせる模様の痕跡がまったくない。動物園の専門家たちは、彼女が完全に健康で、群れのほかの仲間たちとも正常に溶け込んでいることを確認した。原因はおそらく遺伝子変異だが、どの特定の遺伝子なのかは、いまだに科学者たちも特定できていない。これは白皮症でも白変種でもない——あまりにも珍しく、まだ正式な名前すらないものなのだ。🧬

動物園はFacebookで名前を決める一般投票を開始し、わずか1日で17,000票を超える投票が集まった。選ばれたのはKipekeeで、スワヒリ語で「唯一無二」を意味する。これ以上ぴったりの名前を見つけるのは難しい。✨