Kent Hupsは、歴史に名を刻もうとしていたわけではなかった。2025年、この中等学校の教師はノースダコタ州で古生物学的な発掘調査にボランティアとして参加していたとき、岩石の中に何か珍しいものがあることに気づいた。
彼が見つけたのは、三本指の足跡四つ、 左に二つ、右に二つで、66,5百万年前にヘルクリーク層に刻まれたものだった。デンバー自然 & 科学博物館とリバプール・ジョン・ムーアズ大学のチームは、あり得ないと思われたことを確認した： それは、成体のティラノサウルス・レックスが歩いたものとして初めて知られる化石足跡だった。
高解像度の3Dスキャンを用いて、科学者たちは足跡列全体の長さを七メートルと測定した。 各足跡は長さ90センチ近く、歩幅は四メートルだった。 その数字から、これまで直接測定されたことのなかったものを算出した： 成体のT. rexの実際の速度は、5,6から7,2 km/hだった。 要するに、急いで歩くときの歩行速度とほぼ同じだ。そのうち三つの足跡は、ヘリコプターでデンバー博物館へ 引き続き研究されるために運ばれる。