ジョン・スミッドは、「ゲイ治療」と呼ばれるものに取り組む米国で最も影響力のある団体の一つ、ラブ・イン・アクションを約20年間率いていた。何千人もの人々が、同性愛者でなくなれると信じてそのプログラムを受けた。彼自身も、それが正しい道だと確信し、女性と2度結婚していた。
2008年、彼はその職を辞任した。2010年には公に謝罪し、性的指向を変えられるという証拠はこれまで一度もなかったと認めた。1年後の2011年、彼は2人目の妻と離婚し、自分がゲイであることを公に認めた。
2014年11月16日、オクラホマで、3年間の交際を経てラリー・マックイーンと結婚した。当時、彼らの州では同性婚がまだ認められていなかったため、テキサスから移動しなければならなかった。病気ではないものを20年間治そうとしてきた男性は、結局、自身の治療法が一度も効果を示さなかったことの生きた証拠となった。