バジェ・デル・カウカ県ラ・ビクトリアの彼の地元では、グスタボ・プエルタに対して、扉が開かれる前に閉ざされていた。彼の成長を見てきた同じ人たちが、彼の体はサッカー選手のものではないと告げた。彼の最初のチームはビクトリア・バジェと呼ばれ、そこでの評価は明白だった。ぽっちゃりしすぎていて、大成はしないと。
現在、彼は22歳。ラシン・デ・サンタンデールでスペイン1部昇格を果たしたばかりで、ワールドカップ前最後の局面となる2026年6月7日のヨルダン戦ではコロンビア代表の先発を務めた。2025年11月のニュージーランド戦でのA代表デビューは、彼にすぐさま強烈な印象を刻んだ。3分にゴールを決めたのだ。ヨーロッパへ渡るために、彼は日々の生活にシェフ、フィットネストレーナー、そしてキネシオロジストを加えた――自分が何を言われてきたのか、そして何を証明したいのかを、正確に分かっていたからだ。
ボゴタFCで彼に賭けた指導者、エルナン・パチェコは、率直にこう要約した。「その体格のせいで、彼を欲しがらない監督が大勢いた。」プエルタはそのすべてに耳を傾けた。そしてピッチに出てプレーした。🎯