ベッキー・スモールは33歳で、腹部が大きく腫れ上がり、妊娠九か月のように見えた。
何週間もの間、彼女は絶え間ない背中の痛みと、引かない腫れに耐えた。医師の診察を受け、薬を処方されて帰宅した。彼女はさらに二度、医師のもとを訪れた。異なる二人の医師が彼女の症例を検討したが、どちらも体内で成長していたものを見つけられなかった。五月のある夜、腹部が完全に硬くなり――文字どおり触れると硬直しており――、彼女は次の予約まで待てなかった。まっすぐ救急外来へ向かった。
そこでようやく、二人の医師が徹底的な検査を行った。その日の夜、両方の卵巣と片方の腎臓に病変を伴うステージ四のがんであることが確認された。ベッキーには三人の子どもがおり、最大の恐怖は治療ではなく、末娘が学校に通い始める姿を見届けるまで生きられないことだと率直に語っている。