スペインはニュージャージー州のメットライフ・スタジアムで、たった今「王者」と叫んだばかりだった。チームが2026年ワールドカップのトロフィーを掲げる中、アルゼンチンの選手たちは一方の端に立ち、表彰台に背を向け、自分たちのサポーター席を見つめていた。
スペインの報道陣はこれを見過ごさなかった。Marcaの見出しは率直だった：「敬意の欠如」。その夜の王者であるダニ・オルモはこの件について問われ、あまり大ごとにはせずに答えたが、心に響く点を強調した。サッカー選手は新しい世代の模範にならなければならない、と。あの行動の前、スペインは準優勝チームを迎えるために名誉の花道まで作っていた。
アルゼンチン側では、その後別の説明が広まった。選手たちは誰かを侮辱するつもりではなく、ワールドカップを通じた努力の末に、自分たちのファンや家族に感謝しようとしていただけだという。計算された行動だったのか、それとも最悪のタイミングで自分たちの人々に目を向けた、ただ疲れ切った集団だったのか？