2023年9月、極端な干ばつでブラジル・アマゾンのテフェ湖は縮小し、あとは太陽がその仕事をした。水位は半分にまで下がり、水温は平年より約8度上昇した。湖にはアマゾンのピンクイルカであるボトが、灰色の仲間であるツクシーとともに生息していた。9月23日に死体が見つかり、28日には水温が39,1 °Cに達し、1日だけで約70頭が数えられた。
マミラウア研究所の生物学者、ミリアム・マルモンテルによると、その日、イルカたちは円を描くように泳ぎ、湖底まで潜ることができなかった。彼女の目の前で死んだ個体もいた。当初の報道では死んだイルカは120頭以上とされていたが、マミラウア研究所とWWFの集計では、後に153頭または154頭に増え、湖に生息するイルカの約10%に達した。
最も可能性が高い原因は熱だが、仮説のひとつとして生物毒も検討された。最も不穏なのはこういうことだ。カワイルカは反響音を使って根や流木の間を進むが、水そのものが熱くなり始めても、その反響音は何も警告してくれない。
