頭を低く垂れ、空腹に苦しむ野良犬が、店のドアの前で立ち止まりました。
ペルーのレストランAjilaloのオーナー、ジェラルド・オルティスは、その犬を追い払いませんでした。彼はその犬のためだけに作った温かい一皿を出しました。それは今から十年近く前のことで、それ以来、彼は食事を出し続けています。
その知らせは、食べ物の香りのように近所の野良犬たちの間に広まりました。今では毎晩、何匹もの犬がやって来ます。すでに顔なじみの犬もいれば、噂が本当か確かめようとおずおず近づいてくる新顔もいます。そして、噂はいつも本当なのです。人間のお客さんたちも、迷惑がるどころか、自分たちなりの愛情と食べ物を持ってくるようになりました。
「私にとって、彼らは最高のお客さんです」、とジェラルドは言います。人を助けることと動物を助けることを区別しないよう、彼は母親から教わりました。「お金を払ってくれるわけではありませんが、喜びと尻尾を振ることでお返しをしてくれます。」
