ジャンフランコ・フェレは、一般的な道筋でファッション界に入ったわけではない。 1989年から1996年までクリスチャン・ディオールを率いる前 ――フランスのメゾンの伝統を破る決定のもと、マルク・ボアンの後任となり―― 彼はミラノ工科大学で建築を学び、1969年に卒業した。
この学びは、彼の中から決して失われなかった。 フェレは「ファッションの建築家」として知られ、ディオールの1992年春夏オートクチュール・コレクションで発表された、いわゆるパラディウム・ドレスほど、これを明確に示す作品はほとんどない： 古典様式に着想を得たこの作品は、ギリシャ・ローマ建築の要素を衣服へと翻訳している。プリーツを施したシルクは柱の溝彫りされた軸部を思わせ、ネックラインと袖はイオニア式柱の渦巻き飾りを想起させ、身体を真の建築構造へと変えている。
その後の展開は実に興味深いものだった。『セーラームーン』の作者である武内直子は、キャラクターの衣装にオートクチュールへの言及を取り入れることで知られていた。 その中には、ディオールのためにジャンフランコ・フェレがデザインした作品もあり、そしてプリンセス・セレニティのドレスは、パラディウム・ドレスと特によく似ている。
単なる視覚的な偶然の一致を超えて、このつながりが特に興味深いのは、フェレの仕事における本質的な特徴の一つを体現しているからだ： 彼が建築的な概念――構造、プロポーション、ボリューム、装飾性――を、人体のためにデザインされた形態へと変換する能力。