98歳の男性は、ドアが閉まる音を聞いた。そのドアが息子のために二度と開くことはないと、彼はまだ知らなかった。
彼はその家で人生のすべてを築いてきた。そこで、その息子を育てた。そこで、息子が成長し、家を出て、自分の家庭を築く姿を見届けた。そしてそこで、病に弱ったすでに高齢の彼は、同じ息子が荷物をまとめ、別の女性と出ていったその日に、完全にひとり取り残された。
新しい人生を始める決断に異議を唱える人はいない。明らかになったのは、別の事実だった。98歳の父親は、入浴させてくれる人も、服を着せてくれる人も、食事を食べさせてくれる人もいないまま、一夜にして、誰も解決の責任を感じない問題になっていた。
そこに介入した人には、何の義務もなかった。それは彼の元嫁だった。その男性に置き去りにされた、まさにその女性だった。彼女はその家に入り、血のつながりに義務づけられていたわけでもないのに、毎日彼を入浴させ、服を着せ、ベッドで上体を起こし始めた。
彼の娘は、2021年10月に彼の姿を撮影し、TikTokに投稿した。その動画は300万回を超える再生数を記録した。彼女はそれを要約する言葉を自ら書いた。「父は別の人を選んだ」。
その老人がその後、息子について尋ねたことがあるのかは誰にもわからない。わかっているのは、たとえ本来そうするはずだった人ではなかったとしても、彼には引き続き世話をしてくれる人がいたということだ。
あなたが自分の両親に最後に電話をかけたのは、いつですか？