彼は2度、ノーと言われた。
最初はジェームズ・ボンドだった。サム・ニールは1981年の「For Your Eyes Only」の最終オーディションまで進んだ。だが役は得られなかった。選ばれたのはロジャー・ムーアだった。
次はインディ・ジョーンズだった。スピルバーグは彼を候補に考えた。だがそれも実現しなかった。選ばれたのはハリソン・フォードだった。
まだ本人も知らないうちに、ハリウッドを変えた2度の不採用。
なぜなら11年後、彼を見送ったあのスピルバーグが、どんなスパイや考古学者よりも大きな仕事のために彼へ電話をかけたからだ。彼は、その時代で最も野心的な映画予算を投じた作品で、ティラノサウルス・レックスの前に立つ機会を提示した。
サム・ニールはそこに立った。そして動かなかった。
アラン・グラント博士はイスラ・ヌブラルの地平線を見渡し、私たちも彼とともに見た。それは学べるものではない。持っているか、持っていないかだ。
彼は北アイルランドで生まれ、ニュージーランドで育ち、まるでどちらかを選ぶ必要などないかのように、ブドウ園と映画セットの間で暮らした。
2022年、彼はT細胞リンパ腫と診断されたことを明かした。彼はそれを大げさにせず、まるでグラント博士が乾いた土の足跡を調べるときのような静けさで発表した。
不採用が、映画界が必要としていた男を形作った。
安らかに眠ってください、サム。 