2015年1月、ダニエル・デ・ウェットはヨハネスブルク近郊のカールトンビルにある金鉱で金属製のレバーの上に転落した。長さ1.80メートルの棒は彼の両脚の間から入り、左の肩甲骨のすぐ下の背中を突き抜けて出た。当時34歳だったデ・ウェットは意識を保ったまま、救助隊が金属が体に刺さったままの状態で彼を担架に固定し、ヘリコプターで病院へ搬送した。外科医たちは手術室でそのレバーを取り除いた。19日後、彼は自分の足で病院を後にした。
この事故で彼は腎臓を1つ失い、治るまでに何年もかかった内臓の損傷を負った。だが最も際立っているのは、彼が生き延びたことだけではなく、その生還をどう生かすと決めたかだ。鉱山会社Sibanye-Stillwaterのエンジニアリング監督者であるデ・ウェットはトレーニングを再開し、4時間50分でマラソンを完走した。これは南アフリカで最も有名なウルトラマラソン、コムラッズの参加資格タイムをわずかに下回る記録だ。コムラッズはピーテルマリッツバーグとダーバンの間の89キロを走る。
デ・ウェットは、機能している腎臓が1つだけの状態でその距離を走ることになる。残った腎臓に負担をかけすぎないよう、慎重に水分補給をするよう正確な指示を受けている。彼の目標は10時間54分で完走することだ。これは事故前、初めてこのレースを走ったときと同じタイムだ。「私たちは命を当然のものと思ってしまう」と、彼は語った。「健康であることがとても、とても大切だと気づかされるのです。」
