オレンジ色の猫は、歯の間にネズミをくわえ、自分の贈り物を誇らしげに携えて…これから目にするものを想像もせずに、数ブロック歩いた。いつもの場所に着くと、愛する相手が一人ではないことに気づいた。彼が自分のものだと思っていた場所を、別の猫が占めていた。
動物の専門家は、「失恋」のような人間の感情を動物について語る際には慎重になるよう呼びかけているが、何千人ものユーザーは、この猫がたった今、9つある命のうち1つを失ったのだとすでに判断している。
しかし、なぜ猫は自分の生活の一部である相手に、ネズミや鳥などの獲物を持ってくるのだろうか？ 私たちには贈り物のように見えるかもしれないが、この行動は彼らの狩猟本能に根ざしている。たとえば雌猫は、子どもに餌を与え、狩りを教えるために獲物を持ち帰る。そのため、人間と暮らし、食べ物が手に入る環境でも、動物を運ぶ行動が残ることがある。
そして、それは必ずしも人だけに向けられる行動ではない。猫はほかの猫とも絆を築き、さまざまな社会的行動を共有することがある。だから、この猫が特別な贈り物で愛する相手の心をつかもうと本当に思っていたかどうかは分からないが、何千年も狩りを学んできた動物にとって、自分の環境の一部である相手に獲物を持ってくることは、それほど不思議なことではない。
だから、あのネズミは本当に愛の贈り物だったのかもしれない…