カリフォルニア州の刑務所が、奇妙であると同時に胸の悪くなるような物語の舞台となった。終身刑に服していたジョナサン・ワトソンは、新たな同房者の1人が未成年者に対する性犯罪で有罪判決を受けていたと知り、移送を求めたと話した。本人の話によると、暴力を振るうことになるかもしれないとまで警告したという。
ワトソンは独房から、警備レベルの低い共同房へ移された。数日後、同房者の1人がテレビで子ども向け番組を見始め、ワトソンはそれを挑発だと受け取った。
後に手紙に記したところによると、その夜は「眠れなかった」。何かしなければならないと感じていたからだ。翌日、刑務所のカウンセラーのもとへ行き、以前の警備レベルに戻してほしいと頼んだ。
ワトソンによると、警告は率直なものだった。「こいつらの1人を本当に殴ってしまう前に」、移送してほしい、と。しかし、彼はカウンセラーが自分を「あざ笑い、要求を退けた」と話した。
数時間後、ワトソンは収容場所に戻った。同じ男がまた子ども向けのテレビ番組を見ているのを見て、こう書き記した。“「片をつけてやる」と言ったのを覚えている”。その後、警棒を手に取り、男を襲った。
男はその日のうちに死亡した。その少し後、ワトソンは自首するため看守を探しに行ったが、途中で、未成年者の人身売買で有罪判決を受けたと彼が述べる別の囚人に出くわした。「皆のためになると思った」と、彼は書いた。
その2人目の男も襲われ、3日後に病院で死亡した。2人とも、14歳未満の未成年者に対する加重性的暴行で終身刑に服していた。
後にワトソンは手紙で殺人を告白し、さらに多くの疑問を呼ぶ一節を書いた。「終身刑囚として、私は特殊な立場にいる……失うものはほとんどない」。
この話で最も胸の悪くなる点は、襲撃の最中ではなく、その数時間前に起きていた。ワトソンは、事件が起きる可能性を警告し、移送を求めたのに、その要求は退けられたと話している。