デイヴィッド・ドイチュマンは、がんが彼を奪ったとき86歳だった。診断からわずか2週間半後のことだった。
それまでの約15年間、ジョージア州アトランタ出身のこの祖父は、引退後の生活を静かな使命へと変えていた。スコティッシュ・ライト病院の新生児集中治療室に座り、抱いてくれる人のいない早産児を抱きしめていたのだ。
彼は医師でも看護師でもなかった。41年間営業職に就いた後、自由な時間は最も小さく、最もか弱い子どもたちと過ごすほうが価値があると決めた、ただ一人の男性だった。
8年間彼と共に働いた看護師のジョアンナ・スレイドは、彼の腕の中で赤ちゃんが泣いているのを一度も見たことがないと語った。
2017年に彼の物語が話題になると、世界中の人々が「集中治療室のおじいちゃん」を知ることになった。
そして2020年11月に彼が亡くなると、地域全体がキャラバンを組み、58年間連れ添った妻ロニー、そして娘たちのスーザンとジルとともに、自宅の外で彼に別れを告げた。