メリッサ・ハードウィックは、ケンタッキー州のウェイン郡家庭裁判所に、対処可能な問題を抱えてやって来た。拘置所での10日間だ。だが彼女がその場を去るときには、120日と追加の3件の罪状を抱えていた。その結果を招くのに、彼女にかかった時間は60秒にも満たなかった。 😶
2011年のことだったが、ハードウィックはすでに怒り心頭で裁判所に来ていた。彼女はジェニファー・アップチャーチ＝エドワーズ判事の発言を何度も遮り、判事は1度、2度、3度と静かにするよう求めた。判事はついに堪忍袋の緒が切れ、法廷侮辱罪として10日間を言い渡した。そのときハードウィックは最悪の判断を下し、裁判官席を乗り越えて判事に向かって突進した。接触する前に警官らが彼女を止めた。判事はかすり傷ひとつ負わずにその場を離れた。 😅
一方のハードウィックは、法廷侮辱で120日、さらに3つの新たな罪状――公務員への脅迫、法的手続きの参加者への威嚇、そして逮捕抵抗――を背負ってその場を去った。もともとの10日間は避けられなかった。だが残りの110日は、その場で、皆の目の前で、自分自身で招いたものだった。教訓はそこにはっきりある。最悪の刑とは裁判官があなたに下すものではない――退場する途中で自分自身に科してしまうものだ。 🤦