段桂秀はある約束を胸に、生涯それを守り続けた。
王金昌が彼女と結婚して間もない1932年に紅軍に加わったとき、彼は自分の帰りを待つよう彼女に頼んだ。「待っていて、必ず戻るから。お母さんの言うことを聞いて」と、段自身の回想によれば、彼はそう言ったという。彼は二度と戻らなかった。彼女は中国の江西省にとどまり、義母と夫の年下のきょうだいたちの世話をした。家族が食べ物をほとんど手に入れられないほど苦しい年月を過ごした。
1953年、地元の役人が証明書を持って彼女の家を訪れた。王は亡くなり、烈士として登録されているという知らせだった。段はそれを信じようとせず、待ち続けた。彼女は2026年8月、108歳で亡くなったが、ついに彼と再会することはなかった。
長征90周年が近づくなか、今日、彼女の物語が再び広まっている。長征が始まった于都で行われる壮大なショーには、彼女をモデルにした人物が登場する。戻ってくるかどうかも分からないまま、誰かを生涯待ち続けますか？
