手術後、ジョーイは自分の胸を見て、こう尋ねました。「「「ここを切って、心臓を治したの？」」」。その質問が、父親にあるアイデアを思いつかせました。
男の子は、イングランドのリーズ小児病院で開胸手術を受けたとき、まだ3歳でした。大動脈弁上狭窄症というまれな病気を抱えて生まれた彼は、大動脈を通る血液の流れが妨げられていたため、医師による処置が必要でした。
手術によって、胸には長さ約6インチの傷痕が残りました。息子がその痕に気づき始めたのを見たMartin Wattsは、同じ大きさで同じ場所に、そっくりのタトゥーを入れることにしました。
傷痕を隠すためではなく、まさにその逆でした。ジョーイが、その傷痕を自分が乗り越えてきたすべての証として受け止められるようにするためです。
家族は、心臓手術を受けた子どもや大人が誇りを持って傷痕を見せるよう促すために病院が始めた、#ScarSelfieキャンペーンにも参加しました。ジョーイの母Leanneは、ほかの子どもたちが孤独を感じないよう力になり、こうした手術への認知を高めたいと説明しました。
家庭では、この経験にはさらに個人的な意味もありました。もう1人の子どもHarleyも同じ病気と診断され、将来、手術に臨まなければならなかったのです。
1人の子どもを支えるためのタトゥーとして始まったものは、やがて多くの人に向けたメッセージになりました。傷痕は、あなたが困難を乗り越えた物語を語ることもできるのです。