日本では、子どもに掃除をさせるために人を雇うことはない。それでも毎日、何百万人もの小中学生が、帰宅前にほうきやモップ、バケツを手に取る。
これは「お掃除（o-soji）」と呼ばれ、罰ではなく日課だ。生徒たちはグループに分かれ、教師が調整するなか、週ごとに担当を交代して教室や廊下、階段、さらにはトイレまで掃除する。教師のToshinori SaitoはBBC Brasilにこう説明した。大切なのは、清掃スタッフがいないということではなく、共有スペースを大切にすることも地域社会で暮らす一員としての役割だと、子どもたちが理解することだ。
広島県庁のMaiko AwaneはBBC Mundoに、掃除は小学校から中等学校まで、ほかの授業と同じように毎日の時間割に組み込まれていると確認した。テストをして誰かが監督するわけではない。子どもたちはただ、ほうきを手にしながら、公共の場も自分たちのものなのだと学んでいく。
