中国には子どもについて、「「金を食らう獣」」という言い回しがあり、子どもを育てるのにかかる高額な費用を表していますが、ある少女はこの言葉を文字どおりに受け取ってしまいました。遊んでいた彼女は、重さ50グラム、長さ4センチメートルの純金の延べ棒を飲み込んでしまったのです。
家族は彼女を救急外来へ連れて行き、X線検査で金属がまだ胃に留まっており、直ちに取り出す必要があることがわかりました。延べ棒は密度が高く表面が滑らかなため、損傷を引き起こし、胃に深刻な穿孔や出血を招く可能性があったからです。
内視鏡検査で、医師たちは金の延べ棒が胃腔内に詰まっていることを発見しました。そこは操作できる作業スペースが極めて狭く、少しでもミスをすれば消化管の内壁を傷つける可能性がありました。
そのため、スネアを使って延べ棒を確保し、困難を伴いながらも、わずか数分で無傷のまま取り出すことに成功しました。現在、少女は容体も安定し順調に回復していますが、この一件は幼い子どもにはどれほど注意を払わなければならないかを思い出させます。世界を知っていく過程で、私たちには無害に見えるどんな物でも、数秒のうちに子どもにとって危険なものになり得るのです。