ロニー・リー・ガードナーは、最期の数時間を『ロード・オブ・ザ・リング』の鑑賞に費やした。
彼は49歳で、死刑囚として25年間を過ごしていた。1985年、ソルトレイクシティの裁判所から逃走を図った際、弁護士のマイケル・バーデルを殺害した。この事実に異論を唱える人はいない。あまり知られていないのは、彼が最期をどう待ったかだ。
2004年にユタ州が法律を改正する前に判決を受けていたため、彼は死に方を選ぶことができた。彼が選んだのは銃殺隊だった。
最後の食事にはステーキ、ロブスターの尾、アップルパイ、バニラアイスクリームを食べた。その後、食べるのをやめ、48時間の断食を希望した。その間、ピーター・ジャクソン監督の三部作を観て、スリラー小説『Divine Justice』を読んだ。彼に近しかった人々によれば、彼は落ち着いていた。兄と娘に別れを告げ、家族には自分が死ぬところを見に来ないでほしいと頼んだ。
2010年6月18日、午前12:20、彼らは彼を黒い椅子に縛りつけ、頭に覆いをかぶせ、胸に標的をつけた。5人の射手が狙いを定めた。ライフルのうち1丁には空砲が装填されていたため、誰も自分が彼を殺した弾を撃ったのか分からない仕組みだった。
長い旅を描く壮大な物語。そして、それを観て自らの旅を終えた男。
