ルネ・ネイラは、大学の学位取得を70年間追い求めていた。
彼は1950年代に始めたが、恋に落ち、テキサス州サンアントニオで家庭を築き、銀行での仕事のためにその夢は何度も先延ばしになった。80年代にも挑戦した。2009年に妻を亡くした後、再開した。そして2016年、すでに82歳だった彼に予想外のことが起きた。高校を卒業したばかりの孫娘メラニーとともに、コミュニティ・カレッジに通うことになったのだ。1年後、2人はそろってテキサス大学サンアントニオ校に入学し、彼は経済学、彼女はコミュニケーション学を専攻した。そして授業の合間や昼食、図書館で静かに勉強する午後をともに過ごした。軽い脳卒中により、彼は再び中断を余儀なくされた。
88歳の彼は、緩和ケアのもとで末期疾患と向き合っていた。だから家族は、手遅れになる前に2021年12月に名誉学位を授与してほしいと大学に求めた。キャップとガウンを身に着けたルネとメラニーの写真は、すでに世界中に広まりつつある。「何があっても前に進み続ける彼の意欲、強さ、そして忍耐力を、私は心から尊敬していました」と彼女は語った。70年後、ルネはそのゴールラインを越えた。