MourinhoはMessiを簡単に称賛するような人物では決してなかった。ポルトガル人の彼がChelseaとReal Madridを率いていた頃、2人は何度も対峙した。だからこそ、Instagramへの彼のコメントは大きな波紋を呼んだ。
🗣️ 「輝かしく忘れられない代表キャリアにおめでとう。次のコパ・アメリカも次のワールドカップも、同じものにはならない」と、Messiが39歳でアルゼンチン代表からの引退を発表するとすぐに、Real Madridの監督が書き込んだ。
その決断は、Messi自身が説明したように、スペインとの2026年ワールドカップ決勝で敗れた2日後の7月21日に下された。数週間後の8月8日、彼の父親Jorge Messi,は、長い闘病の末、68歳で亡くなった。Messiは、それはつらい瞬間だったが、若い選手たちに道を譲る時が来たと感じたと語った。Mourinhoの行動を、レジェンド同士の純粋な敬意と受け止める人もいた。一方で、彼らはピッチ上にMessiがいないこれからをほのめかすものだと考えた。