アリシアがピアノを習い始めたのは7歳のときで、ある時、母親にやめさせてほしいと懇願した。
家にはあまりお金がなかった。ニューヨークのヘルズ・キッチンで彼女を一人で育てたテリア・ジョセフは、だめだと言った。友人が古いアップライトピアノを譲ってくれたため、娘にその弾き方を習わせることにした。アリシアはその楽器で初めての曲を書き、亡き祖父に捧げた。
数年後、2016年5月のVH1特別番組『Dear Mama』で、35歳の彼女は当時のことをこう語った。「母は私のためにピアノの先生を見つけ、レッスン料を払うお金を工面し、ピアノまで見つけてくれた」。そして、思わず笑顔になる質問も付け加えた。ベッドルームが一つのアパートに、どうやってピアノを置けるというの？
それから彼女は腰を下ろし、涙をこらえながら、母親に向けて歌詞を変えた『If I Ain’t Got You』を歌った。
テリアには、娘がスターになるかどうかは分からなかった。ただ、お金が理由で娘がピアノをやめることだけは避けたかった。
