Sun Lifangは、3Dアニメーション用のソフトに触れたことがなかった。一度もだ。しかし、息子のXin Yumengは映画を作ることを夢見ており、彼女は中古の機材を使い、息子と一緒にゼロから学ぶことにした。
完成までに五年かかった。Xin Yumengは監督、アニメーション制作、そして十人の異なるキャラクターの声を担当した。Sun Lifangは脚本を書き、物語に登場する女性全員の声を演じ、最後の曲まで歌った。
その映画のタイトルは『Niu Lai』。8月5日、予告編も広告もなく、予算はわずか数百ドルにすぎない状態で、中国全土の245館で初上映された。
アニメーションは粗雑に見えた。インターネットは容赦なく、人々はそれを悲惨な作品だと呼び、『タイタニック』と比較するミームを作り、劇場からの上映打ち切りを求めた。公開後最初の数日間、累計興行収入は千ドルを超えなかった。
すると、どんな広告キャンペーンにもできなかったことを、好奇心がやってのけた。人々は、それがどれほどひどいのかを見るためだけに映画館へ行き始めた。多くの人は映画館を出ると作品を擁護した。機械生成のアニメーションであふれた世界における、手作りの新鮮な風だと感じたのだ。
興行収入は千ドルから二百万ドル超まで伸びた。『Niu Lai』は中国の興行収入ランキングで、クリストファー・ノーラン監督の『The Odyssey』と競い合い、『Spider-Man: Brand New Day』に次ぐ位置につけた。
アニメーションについて何も知らなかった母親が、息子の夢をかなえた。そして結局、世界中がその作品を見た。
