勝者だけを抱きしめる国民もいる。そしてアルゼンチンの人々のように、たとえ痛みがあっても、たとえトロフィーが海の向こうに残ってしまっても、それでも街へ繰り出す国民もいる。
この月曜日、代表チームは決勝でスペインに敗れた後、帰国した。そこで彼らを待っていたのは沈黙でも非難でもなかった。大群衆だった。凍えるような冬の雨の中、何千人ものファンがエセイサ周辺に集まり、世界準優勝チームを乗せたオープントップバスが通り過ぎるのを何時間も待った。
歓迎にはすべてがあった。レッドカーペット、「「Muchachos」」を演奏する擲弾兵連隊の楽隊、旗、発炎筒、クラクション。滑走路では、芝生に150-meterの文字で、すべてを要約する一言が描かれていた。「ありがとう！」。空から読めるメッセージのために、3日間の作業と20缶の塗料が使われた。
前夜、決勝が終わるやいなや、人の波がすでにオベリスクを埋め尽くしていた。敗北を嘆くためではなく、その歩みに感謝するために。
メッシとデ・パウルはアメリカに残っていたため不在だった。しかし、その愛情は一人の名前に向けられたものではなかった。全員に向けられたものだった。再び頂点までたどり着いたこと、すべてを捧げたこと、サッカーを愛し方の一つにする国を代表したことに対して。
彼らは最後の戦いで敗れた。しかし、これほど温かく抱きしめられた敗者チームはほとんどない。
ありがとう、みんな。雨の中、国全体が君たちを待っていた。