階段は使えませんでした。フロリダ州の2階にあるアパートで、体重約272キログラムの男性を緊急に避難させる必要がありました。現場に到着した消防士たちは、考えられる出口をすべて確認し、同じ結論に達しました。階段もドアも使えなかったのです。男性を階段で下ろそうとすれば、本人と救助隊の双方が危険にさらされるおそれがありました。
そこで彼らは、男性を無理に通そうとするのではなく、建物のほうを変えることにしました。十分な大きさの開口部を作るため、外壁の一部とバルコニーの手すりの一部を取り外しました。次に、重量のある救助活動向けに設計された補強担架に男性を固定し、クレーンに取り付けました。
降下はゆっくりと正確に行われました。消防士、医療関係者、重機のオペレーターが各段階で連携し、急な動きが起きないようにしました。地上に到着すると、救急隊員が処置を再開し、搬送が続きました。
救助は、力ずくではなく、壁を壊すという決断によって解決することもあります。