ジーン・クラニックは、消防士たちが通りから見守る中、自宅が灰と化していくのを見ていた。
彼はテネシー州とケンタッキー州の州境近くにあるサウス・フルトンに住んでおり、その年、市境の外に住む人々から消防保護サービスの費用として市が徴収している75ドルを支払っていなかった。火が燃え広がって隣家を脅かしたとき、消防士たちは行動した。その家族は料金を支払っていたからだ。クラニックの家は瓦礫と化した。
息子のティモシーは怒りを抑えきれず、消防署長の顔を殴ってしまい、加重暴行罪に問われることになった。この事件で最もやりきれないのは、数か月前、ティモシー自身の煙突で火災が起きた際には、消防士たちが前払いを求めずに駆けつけていたことだ。しかしジーンは、彼らに恨みはないと語った。「彼らはただ命令に従っていただけだ」と、彼は言った。市の管理者は、この方針が存在し、加入していない人には例外なくこのように適用されていることを認めた。
