小さな傷。それだけで黄色ブドウ球菌が侵入するには十分だった。この細菌はほぼすべての人の皮膚に平穏に存在しているが、爪を噛んで甘皮の横に小さな切り傷を作ると、直接侵入する道を与えてしまう。
医師はこれを敗血症を伴う複雑性爪咬症と呼ぶ。感染は指にとどまらず、血流を通って広がる。その時点で、もはや見た目のちょっとした悩みの話ではなく、発熱、制御不能な炎症、そして誰も時間内に発見しなければ機能不全に陥り始める臓器の話になる。
不穏なのは、その不釣り合いさだ。ドラマを見ながら、あるいはバスを待ちながら、何百万人もの人が考えもせずに繰り返す、神経質でほとんど自動的な習慣が、病院のベッドに至ることがある。次に爪を噛みたくなったとき、やめればあなたの体は感謝するだろう。
