野球には、値段のつけられない瞬間がある。2013年4月14日、オークランド・アスレチックスのスタジアムで、ある父親が幼い息子の夢をかなえた。ファウルボールをキャッチしたのだ。だが、彼がそれを誇らしげに持っていたのは、きっかり半秒だった。
そして少年は、まるで自分のものではない物を返すかのような自然さで、それを上層席からフィールドへ投げ返した。ためらいもなく。父親を見ることもなく。野球の神聖な不文律を何ひとつ理解しないまま。A’sは8回にタイガース相手に9-1で負けていたので、もしかするとその小さな少年も、あの午後は何ひとつ報われないと思っただけなのかもしれない。
Fox Sports Detroitの実況陣、Mario and Rod Allenは生放送中に大笑いした。その映像は数時間のうちにDeadspin、BuzzFeed、そしてほか数十の媒体で拡散された。ほとんど誰も気づかなかったオチはこうだ。地元オークランドの中継カメラは、少年が恥ずかしさで泣き出したちょうどその瞬間に別の映像へ切り替わっていた。結局、その日A’sよりひどい目に遭ったのは彼だけだった。
