2021年3月、まだ生まれていなかった赤ちゃんの超音波画像が、ある興味深い理由からネット上で注目を集め始めた。イギリス、サフォーク州ローストフトに住む36歳のハンナ・ホジソンは、息子のオリーを妊娠して7か月のとき、検査画像を1枚投稿した。彼女は赤ちゃんを見ることに集中していて、何か変わったものが写っていることには気づかなかった。
写真の細部を指摘し始めたのは、彼女の友人たちだった。赤ちゃんの隣には、イギリスでよく知られるシリアルブランドの黄色いキャラクター、ハニー・モンスターを思わせる形の人物が現れているように見えた。最初、ハンナにはそれが見えなかったが、友人たちに指摘されると、彼女にもその類似がはっきりわかるようになった。
「「そこにいるとわかってからは、もうハニー・モンスターにしか見えないんです」、」とハンナは語った。この画像は最終的にネット上で広く拡散し、約10.000回シェアされた。この興味深い偶然から、多くの人が超音波画像を見て、赤ちゃんだけでなく、その隣に現れた特徴的な姿も探すようになった。
しかし、ハンナと夫のアダムにとって、この画像は単なる目の錯覚よりもはるかに深い意味を持っていた。ハンナはそれまでの三年間に三度の流産を経験しており、オリーの誕生はとりわけ待ち望まれていた。そのため二人は、彼を「「奇跡の赤ちゃん」」と呼んでいた。
超音波検査を受けたのは妊娠がかなり進んだ頃で、ようやく息子に会える日が近づき、すべて順調に進んでいるように見えた。この画像は、さらに特別な記念品となった。生まれる前のオリーを記録しただけでなく、両親がきっと二度と同じようには見られない偶然も捉えていたのだ。
この物語がまさにその珍しい組み合わせによって拡散したのは、見覚えのあるキャラクターが隠れているように見える出生前の画像と、その背後にある、赤ちゃんを授かるまで何年も待ち続けた夫婦の物語があったからだ。