AJはその火曜日の朝、イリノイ州ウィルミントンの州間高速道路55号線脇にある高さ130フィートの看板のメンテナンスを行うために上った。リフトが故障し、完全に立ち上がることさえできないほど狭い空間に取り残されるとは、彼は想像もしていなかった。
消防隊が到着したのは通報から約3時間後だったが、100フィートのはしごでは届かなかった。その看板には登るための足掛かりや内部構造がなく、通常の救助は不可能だった。解決策は17マイル離れたジョリエットから来た。警察の先導付きで、ついに彼を降ろすことができた特殊なリフトだった。
ソーシャルメディア上でAJと名乗った作業員は、同僚が緊急支援を要請するまで、風に揺られながら6時間半を過ごし、次第に脱水状態になっていった。彼は病院に搬送されたが、出発前にはカメラに向かって笑顔を見せ、親指を立てることができた。「ニュース報道では、結局まるで楽勝だったように見えた」と、彼は後に語った。「アドレナリンが切れた後は、一晩中ひどい気分だったし、今もそうです。」