ぬいぐるみでもAI生成画像でもありません。あの丸くてふわふわした小さな生き物は、実際に存在します。
shima-enagaと呼ばれ、主に日本北部の北海道に生息するエナガの亜種です。厚く白い羽毛は冬にとりわけ印象的になり、島を覆う雪に溶け込むように見えます。
最も際立った特徴の一つは、ほぼ全体が白い顔です。同種のほかの個体とは異なり、北海道の成鳥には目の上の黒い筋がなく、その表情はまるで漫画から飛び出してきたかのようです。
その姿から地元の有名人となり、お土産や写真、観光客向けの商品にも登場しています。一方、バードウォッチャーたちは、木々の間にその姿を見つけようと雪に覆われた地域を訪れます。
日本でぴったりの愛称がつけられたのも不思議ではありません。「雪の妖精」です。冬を生き抜くために作られたかのような小さな本物の鳥……そして同時に、インターネットを席巻する存在でもあります ❄️❤️