マデリン・スチュアートは、誰かにランウェイを歩くことを許されるずっと前から、はっきりとした夢を抱いていた。
彼女はオーストラリアのブリスベンに暮らし、ダウン症があり、ファッションは自分にとっても身近なものだと考えた。彼女のキャリアが飛躍したのは2015年。初めてニューヨーク・ファッション・ウィークでランウェイを歩き、ダウン症のあるプロモデルとして初めて世界中の注目を集めた一人となった。
それ以来、ニューヨーク、パリ、ロンドンをはじめ、100を超えるランウェイを歩いてきた。
順風満帆な道のりではなかった。彼女によると、初期の大きな障害の一つは、彼女をプロとして見てくれない人がいたことだった。彼女を起用するのは親切心からだとさえ考える人もいた。
それでも彼女は努力を続け、やがて自身のブランド「21 Reasons Why」を立ち上げ、インクルージョンを提唱する活動も評価された。
彼女のメッセージは明快だ。「私たちは皆人間であり、私たちの違いこそが社会をこれほど美しく、多様で、素晴らしいものにしている」。
彼女がランウェイを歩くショーはどれも、服を披露するだけではない。ランウェイにはまだ誰が欠けているのか、ファッション業界に改めて気づかせてもいる。