レアンドロ・デ・ソウザが初めてタトゥーを入れたのは13歳のときだった。それ以来、やめることはなかった。顔も含め、体の95%を覆うまでになり、デザインは170以上に及んだ。彼はブラジルで最もタトゥーの多い男性の称号を得た。
インクの下には、九年間の暗闇があった。コカイン、エクスタシー、LSD、アルコール、そして彼をどん底に突き落とした離婚。タトゥーを一つ入れるたびに、見えない痛みの上にもう一層の鎧を重ねていった。
出口は医師や高級クリニックからもたらされたのではなかった。バジェーの市営シェルターで、Taísという女性が彼を教会へ誘ったのだ。十五日後、彼は洗礼を受けた。
そこで最も困難な部分が始まった。自分自身を消し去ることだ。過去の自分を恥じていたからではなく、自分が勝ち抜いた戦いを思い出させない肌を望んだからだ。サンパウロのスタジオでレーザー施術を始めた。そのスタジオは無料で施術を提供している。
「痛みはひどい」と彼は言った。タトゥーを入れるときよりも痛く、麻酔をしていても同じだ。これまでに五回の施術を受けた。全部で八回になる可能性がある。その一回一回が、続けるという決断の繰り返しだ。
現在、彼は正式な仕事に就いている。彼は、それによって尊厳を取り戻したと語った。誰かに新しい人生を与えられたわけではない。彼はレーザー施術を一回ずつ重ねながら、最後に自分が選んだ肌だけが残るまで、その人生のために闘っている。
